今回は、半月板の治療の話をします。
まず、スポーツなどの怪我（外傷）の場合は、痛みや引っかかり感が続くことが多く、手術が必要なことがあります。またロッキングなどで膝の動きの制限が出る場合は、通常手術が必要となります。
加齢による変性の場合は、多くが保存療法（鎮痛剤の内服、ヒアルロン酸の関節注射、リハビリなど）で軽快するので、まずは保存療法を試しましょう。3〜６ヶ月で改善がない場合は、手術が必要なこともあります。
手術は、「切除術」（＝半月板を削る）と「縫合術」（＝損傷部を縫合糸で縫い合わせ、元の形に戻す）の2つがあります。半月板の外側1/3は血管があるため、この部位での損傷は修復する可能性が高く、通常、縫合術の適応となります。半月板の内側2/3は血管が存在しないため、この部位での損傷は修復が難しく、通常、切除術の適応となります。
一方、半月板の温存は大変重要であり、将来の変形性関節症の予防にもつながることから、従来は切除術の適応であったものも、徐々に縫合術が試みられるようになってきております。
次回は、半月板の再生医療の話をしたいと思います。
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